Plenković uručio domovnicu Billu Belichicku, a on njemu loptu

Najuspješniji trener američkog nogometa u povijesti Bill Belichick u posjetu je Hrvatskoj. Podrijetlom je iz Draganića, pokraj Karlovca, a u svojoj uspješnoj sportskoj karijeri nerijetko je u intervjuima spominjao hrvatske korijene te isticao hrvatska obilježja. Premijer Andrej Plenković uručio mu je domovnicu, a Bill Belichick premijeru je darovao loptu za američki nogomet.

- Zadovoljstvo mi je uručiti gospodinu Belichicku hrvatsku domovnicu, kao potvrdu hrvatskoga državljanstva, kazao je premijer Plenković.

Predstavljajući Belichicka, premijer Plenković istaknuo su njegovi baka i djed iselili u Sjedinjene Američke Države iz Draganića krajem 19. stoljeća. Kao i brojni drugi Hrvati tada, tradicionalno u Pennsylvaniji, živjeli su od svoga rada i nastojali se integrirati u američko društvo, uz puno muke, truda i trpljenja za dobrobit svoje djece i unuka, kazao je predsjednik Vlade.

- Belichick je u Americi u sportskom smislu dosegnuo vrhove vrhova osvojivši osam Super Bowla, istaknuo je dodajući da je američki nogomet najpopularniji sport u SAD-u, a njegovo finale, odnosno Super Bowl, najgledaniji sportski događaj.

Činjenica da je najbolji trener američkog nogometa Hrvat, dodao je predsjednik Vlade, svima je veliki ponos i zadovoljstvo.

- Posebno smo cijenili da je gotovo uvijek dao do znanja, što u izjavama, što u određenim simbolima, da je hrvatskoga podrijetla i da se ponosi domovinom njegovih djedova i svojim obiteljskim korijenima, poručio je Plenković, koji je zahvalio bivšem hrvatskom košarkaškom reprezentativcu Damjanu Rudežu te producentu Peteu Radovichu što su pomogli dolazak Belichicka i što će sudjelovati na sportsko-medijskom festivalu u Zadru.

Bill Belichick zahvalio je na domovnici istaknuvši da se radi o velikoj časti te da je sretan što je ovdje, u Hrvatskoj. Do sada je u Hrvatskoj bio četiri puta, a od hrvatskih riječi zna samo - hvala.

Govoreći o svom podrijetlu, kazao je da je njegov otac odrastao u kućanstvu u kojem se govorio samo hrvatski jezik, s obzirom da njegovi djed i baka, koji su emigrirali u Sjedinjene Američke Države, nisu govorili engleski jezik.

- Od svog oca i njegovih roditelja stekao sam svoju radnu etiku i naučio mnoge lekcije čiji je temelj postavljen ovdje u Hrvatskoj, istaknuo je. 

 Dodao je kako ponosno nosi hrvatsku zastavu na znački na reveru u svakoj prilici u kojoj to može, a što je nedavno dopušteno i u NFL-u.

- Volim Hrvatsku, poručio je, a premijeru Plenkoviću uručio je loptu američkog nogometa.

Očekuje se da će Belichick posjetiti i općinu Draganić.

Govoreći o Belichicku komentator NFL-a Hrvoje Bulić rekao je:

- Tu ga možemo negdje u tom rangu Guaridola - Ancelotti svrstati, s time da Beliichick ne slovi kao trener karizmatik ili trener populist, nego trener koji je svojom ingenioznom taktikom dovodio svoje momčadi do titula, kazao je.

Belichick će biti poseban gost Hrvatske nogometne reprezentacije na pripremnoj utakmici za Europsko prvenstvo u Rijeci.