Filipini i SAD počeli zajedničke vojne vježbe kao "potpuni borbeni test"

Više od 14.000 filipinskih i američkih vojnika počelo je godišnje vojne vježbe opisane kao "potpuni borbeni test" između dva obrambena saveznika suočenih s regionalnim sigurnosnim zabrinutostima, uključujući napetosti u Južnom kineskom moru. 

Godišnje vježbe "Balikatan" (Rame uz rame) trajat će tri tjedna do 9. svibnja, pokazujući niz američkog oružja koje uključuje protubrodski raketni sustav NMESIS i raketne bacače HIMARS. Filipini će testirati vlastite moderne projektile u vježbama bojevog gađanja s američkim kolegama, navodi se u kratkom priopćenju koje je podijeljeno medijima.

General-pukovnik James Glynn, zapovjednik vježbi s američke strane, opisao je ovogodišnje vježbe kao "potpune borbene testove" gdje će se sposobnosti obiju snaga mjeriti u više scenarija. Vježbe uključuju obranu od raketnih prijetnji, sprječavanje invazije na moru i potapanje rashodovanog broda filipinske mornarice u pomorskom testu napada.

- Cilj je potpunih borbenih testova uzeti u obzir sve regionalne sigurnosne izazove s kojima se danas suočavamo, počevši od Južnog kineskog mora, rekao je Glynn na brifingu za medije.

Lorenzo: Vježbe nisu usmjerene ni na jednu zemlju

Ove godine sudjeluje oko 9000 američkih vojnika i 5000 filipinskih vojnika, rekli su dužnosnici. Mali kontingenti iz Australije, Japana, Britanije, Francuske i Kanade također sudjeluju, a 16 drugih zemalja prijavilo se kao promatrači. Vježbe dolaze u vrijeme regionalnih napetosti u Aziji zbog kineskih aktivnosti u Južnom kineskom moru i oko Tajvana, koji graniči s Filipinima.

General bojnik Francisco Lorenzo, zapovjednik vježbi za filipinsku stranu, rekao je da vježbe nisu usmjerene ni na jednu zemlju, ali da mogu djelovati kao sredstvo odvraćanja od sukoba.

- Vježbe Balikatan vjerojatno bi mogle pomoći u odvraćanju sukoba u Tajvanu. Ali, to je samo za odvraćanje bilo kakve moguće prisile ili invazije na našu zemlju, rekao je Lorenzo.

Napetosti između Kine i Filipina eskalirale su zadnje dvije godine zbog sukoba između njihovih obalnih straža u Južnom kineskom moru, nad kojim Peking tvrdi da ima suverenitet gotovo u cijelosti.