Ovo su najmlađi ukrajinski vojnici, nemaju niti 25 godina

Mjesečna plaća do 2900 dolara, bonus od milijun hrivnji (oko 24000 dolara) i beskamatni kredit za kupnju stana. Sve to nudi Ukrajina mladima u pokušaju da pomladi iscrpljenu vojsku koja se već treću godinu bori s višestruko brojnijim ruskim snagama. No, ni takve ponude nisu dovoljne da motiviraju mlade za borbu.

Dva mjeseca nakon što je Kijev pokrenuo nacionalnu kampanju usmjerenu na regrutaciju mladih od 18 do 24 godine, potpisano je manje od 500 ugovora, otkriva Pavlo Palisa, vojni savjetnik predsjednika Volodimira Zelenskog.

– Još je rano za procjene, poručio je Palisa, dodavši da je program u početku bio ograničen na šest brigada, a sada je proširen na 24.

Program je zamišljen kao alternativa prisilnoj mobilizaciji, koja je doživjela otpor i nepovjerenje javnosti, a cilj mu je stvoriti profesionalnije i dugoročno održivije oružane snage. Prema diplomatskim izvorima, prosječna dob ukrajinskog vojnika na bojišnici je 45 godina.

Brojke dosad pružaju tek malu utjehu ukrajinskim obrambenim snagama koje su brojčano nadjačane od strane Rusije nakon tri godine rata koji je odnio i ranio stotine tisuća ljudi.

"Smrt sada juri mog muža"

Pavlo Broškov, 20-godišnjak koji je među rijetkima prihvatio ponudu, kaže da se prijavio iz osjećaja dužnosti, ali i zbog budućnosti svoje šestomjesečne kćeri .

– Ne želim da moje dijete u budućnosti čak ni čuje riječ 'rat', rekao je 20-godišnjak, jedan od sedmero mladih regruta koje je intervjuirao Reuters, a koji će biti poslani u borbene postrojbe na prvu crtu za otprilike dva mjeseca.

– Jednostavno ne želim da zna što to znači, dodao je.

Kao novi otac koji sanja o kupnji stana za svoju obitelj, Broškov je bio privučen i financijskim uvjetima programa regrutacije, koji je pokrenut u veljači i ciljano se obraća osobama od 18 do 24 godine spremnima preuzeti borbene uloge.

Uz povoljan kredit za stan, paket uključuje mjesečnu plaću do 2.900 dolara – daleko iznad prosječne nacionalne plaće od oko 520 dolara – novčani bonus od milijun hrivnji (24.000 dolara) i jednogodišnje izuzeće od mobilizacije nakon godinu dana službe.

Broškovljeva 18-godišnja supruga razumije potrebu za obranom zemlje, ali se ne može prestati brinuti zbog opasnosti.

– Smrt sada juri mog muža i može ga dostići bilo kada, rekla je Kristina Broškova, koja se preselila natrag kod svojih roditelja.

– Novac je motivacija, ali umrijeti za novac zapravo nije vrijedno toga, dodala je.

"Još su velika djeca"

Mladi regruti pripremaju se za odlazak na bojište u trenutku kad ruske snage nastavljaju napade na više frontova, čak i dok administracija američkog predsjednika Donalda Trumpa pokušava ispregovarati prekid vatre.

Zelenski je u siječnju rekao da Ukrajina ima 980.000 ljudi pod oružjem, dok je prošle godine ruski predsjednik Vladimir Putin naredio povećanje broja pripadnika ruskih oružanih snaga za 180.000 – na ukupno 1,5 milijuna aktivnog osoblja.

Ukrajinska mobilizacija na snazi je za većinu odraslih muškaraca od početka ruske invazije punog razmjera 2022. godine, a prošle godine Kijev je snizio dobnu granicu za obveznu vojnu službu s 27 na 25 godina, nastojeći ojačati svoje snage.

Program regrutacije mladih predstavlja zaokret u odnosu na prisilnu mobilizaciju, koju je ometalo javno nepovjerenje, i dio je šireg nastojanja da se vojska učini profesionalnijom i održivijom, poručuju dužnosnici.

Prosječna dob ukrajinskih vojnika na bojištu je 45 godina, rekao je visoki diplomatski izvor upoznat s obrambenim kapacitetima zemlje za Reuters.

Serhij Filimonov, zapovjednik bojne Da Vinčijevi Vukovi koja djeluje na istočnom bojištu kod Pokrovska, rekao je da su se mnogi motivirani mladići priključili još i prije same kampanje. Zbog toga ne očekuje da će se velik broj osoba od 18 do 24 godine prijaviti u ovaj program, dodajući da novac sam po sebi nije dovoljna motivacija za ratovanje.

– Moraš se boriti za svoje prijatelje, za svoju obitelj, za budućnost, ne za milijun hrivnji, ustvrdio je.

Ipak, Oleksandr Moroz, vojni instruktor u jednoj od brigada, rekao je da je većinu mladih koje je trenirao privukla financijska korist, ali je regrutaciju dosad opisao kao "kap u oceanu" u pokušajima da se snizi prosječna dob na bojišnici.

– U ovoj fazi, oni su još uvijek djeca, velika djeca – dodao je dok su novi regruti učili taktičku medicinu na jednom od vježbališta, kazao je.

TikTok naspram stvarnog života

Osim zbog novca, regruti koje je intervjuirao Reuters rekli su da su se prijavili kako bi obranili svoju domovinu, imali veću kontrolu nad svojom sudbinom nego da budu prisilno mobilizirani, te možda započeli vojnu karijeru.

Iako ih još čeka nekoliko tjedana obuke prije raspoređivanja, prvi susreti sa simulacijom artiljerijskih i dron-napada bili su za neke šokantni.

– Kao TikTok i stvarni život: u videu izgleda tako kul, tako lako, ali u stvarnosti nije, rekao je Zaharij Šatko, 24-godišnjak koji se pridružio programu zajedno sa svojim prijateljem Broškovim.

Dok su instruktori uvježbavali napade dronovima, jednom od glavnih prijetnji na bojištu, njih dvojica su iskoristili pauzu za cigaretu. Kad instruktori saznaju za takve prekršaje, cijela jedinica dobiva 100 sklekova kao kolektivnu kaznu.

Za 18-godišnjeg Jurija Bobriševa, prvog koji se pridružio programu, motivacija za borbu bila je osobna.

Nakon što je sa 15 godina pobjegao iz ruske okupacije Volnovakhe u Doneckoj oblasti, progone ga sjećanja na nasilje, ali i gubitak brata koji je ondje poginuo.

– Vidio sam previše tijela, rekao je Bobrišev.

– Čim sam otišao, znao sam da želim ići u borbu, dodao je.