Rusija: Dugogodišnji zatvor za 12 pripadnika Azova

Ruski vojni sud izrekao je u srijedu duge zatvorske kazne 12 pripadnika ukrajinske pukovnije Azov, koja je predvodila obranu grada Mariupolja u prvim mjesecima rata i koju je Rusija označila kao "terorističku organizaciju".

Vojnici, optuženi za "terorističku aktivnost" i za "nasilno preuzimanje ili zadržavanje vlasti", osuđeni su na između 13 i 23 godine zatvora, izvijestili su ruski državni mediji.

Neovisna novinska kuća Mediazona objavila je da je još 11 osoba koje je Rusija već vratila u Ukrajinu u razmjenama zarobljenika također osuđeno u odsutnosti. Među njima je bilo devet žena koje su radile kao vojne kuharice.

Rečeno je da će se 12 članova Azova, koji su se pojavili na sudu obrijanih glava, žaliti na presude i da su neki od njih zanijekali nedjelo ili su rekli da su svoje iskaze dali pod prisilom, što Reuters nije mogao potvrditi.

Ukrajinci nisu odmah komentirali presude.

Za Ukrajince heroji, za Ruse ekstremisti

Pukovnija Azov, koja je zabranjena u Rusiji, bila je posebno žarište ruskog bijesa, a Moskva je često karakterizirala kao fanatičnu skupinu neonacista koji mrze Rusiju.

Ukrajina odbacuje ruski opis Azova kao terorističke organizacije. Pukovniju je utemeljio tvrdokorni nacionalist Andrij Biletskij, ali se kasnije distancirala od njegove politike.

Od 2014. pretvorena je u Ukrajinsku nacionalnu gardu, a Kijev kaže da je reformirana od svog radikalnog nacionalističkog podrijetla i sada je apolitična.

Za mnoge Ukrajince, Azov borci su heroji koji su simbolizirali duh nacionalnog otpora, držeći razoreni Mariupolj dok je Rusija opsjedala lučki grad između veljače i svibnja 2022.

Rusija je rekla da se gotovo 2500 njih na kraju predalo, izašavši iz svog utočišta u golemoj mreži bunkerskih tunela ispod gradske željezare Azovstal. Kremlj je tada priopćio da je predsjednik Vladimir Putin zajamčio da će se s njima postupati prema međunarodnim standardima.

Prije izricanja kazni u srijedu, čelnik ruskog Državnog istražnog odbora rekao je ranije ovog mjeseca da su ruski sudovi do sada osudili 145 članova Azova.