Što znamo o Kamali Harris, izglednoj kandidatkinji za Bijelu kuću

Kamala Harris, potpredsjednica Joea Bidena, u nedjelju je postala glavna favoritkinja za demokratsku kandidaturu za izbore u studenom, nakon što je američki predsjednik od nje odustao. 

Biden je u nedjelju objavio da ipak neće biti kandidat demokrata na izborima u studenom. Potom je podržao svoju potpredsjednicu Kamalu Harris kao protukandidatkinju bivšem predsjedniku Donaldu Trumpu, kandidatu republikanaca.

Ona je 2021., preuzimajući vodstvo SAD-a uz Bidena, postala prva žena, Afroamerikanka i osoba azijskog podrijetla na funkciji potpredsjednice.

Rođena je 20. listopada 1964. u Oaklandu u Kaliforniji. Majka joj je istraživačica raka koja se doselila iz Indije, a otac ekonomist s Jamajke. Većinu mladosti provela je u Montrealu u Kanadi prije nego što je otišla na Sveučilište Howard, povijesni crnački koledž u Washingtonu. Kasnije je diplomirala pravo na kalifornijskom sveučilištu Berkeley.

Na političku scenu Kalifornije probila se kad je izabrana za okružnu tužiteljicu San Francisca. Uskoro je postala prva žena i crnkinja na funkciji glavne državne tužiteljice te savezne države 2011. godine. To joj je pomoglo u kasnijoj političkoj karijeri. Kao senatorica je stekla nacionalno priznanje među demokratima zbog oštrih ispitivanja dužnosnika vlade Donalda Trumpa.

Zbog njezine povijesti borbe protiv reforme kaznenog pravosuđa u Kaliforniji, dok je djelovala kao glavna državna tužiteljica, navukla je na sebe prezir progresivaca koji su je optužili da se igra "policajca" u vrijeme kad su jačali prosvjedi diljem zemlje. Prosvjednici su tada tražili promjene u policijskom sustavu. No Harris je često podržavala progresivne politike oko pitanja kaznenog pravosuđa i govorila je da nikada neće pozivati na smrtnu kaznu.

Progresivno krilo Demokratske stranke optuživalo ju je da je provodila oštre kaznene politike koja je većinom pogađala crnce. Danas ju hvale kao najveću zagovornicu prava na pobačaj unutar Demokratske stranke.

Uz Bidenovu obitelj veže je i prijateljstvo s njegovim sinom Beauom, državnim tužiteljem iz Delawarea koji je umro od raka. 

I ona se natjecala za predsjednicu 2019. godine, a njezina kandidatura isprva se činila obećavajućom. Nakon prve debate povela je u anketama, ali je ispala iz utrke u prosincu nakon što se njezina kampanja našla na meti kritika. Kritičari kažu da je teško utvrditi njezin ideološki stav, ali je su je većinom opisivali kao pragmatičnu i umjerenu.

Na demokratskim predizborima bila je među najoštrijim kritičarima Bidena. Optuživala ga je da se sedamdesetih protivio politici prijevoza crne djece školskim autobusima u većinski bjelačke škole. Budućeg američkog predsjednika, tada 77-godišnjaka, nazivala je dijelom starog, gardijskog političkog establišmenta koji ne predstavlja Demokratsku stranku. Biden ju je, međutim, izabrao za potpredsjednicu, tvrdeći da nije zlopamtilo.

U nedjelju je, nakon što je objavio da odustaje od kandidature, kazao je kako je odabir Harris bila najbolja odluka koju je donio.

Bidenova potpora Kamali Harris

- Moja prva odluka kao stranačkog kandidata 2020. bila je odabrati Kamalu Harris za svoju potpredsjednicu. I to je bila najbolja odluka koju sam donio, napisao je Biden. "Danas želim ponuditi svoju punu potporu i odobravanje da Kamala bude kandidat naše stranke ove godine."

Bidenova odluka dolazi nakon tjedana pritiska od strane demokratskih zastupnika i donatora koji su se bojali da mu nedostaje mentalne i fizičke izdržljivosti da pobijedi i služi još četiri godine.

U više od dva stoljeća demokracije, američki birači izabrali su samo jednog crnog predsjednika i nikad nijednu ženu, rekord zbog kojeg se čak i neki crni birači pitaju može li Harris probiti najtvrđi strop u američkoj politici.

- Hoće li njezina rasa i spol biti problem? Apsolutno, rekla je LaTosha Brown, politička strateginja i suosnivačica Black Voters Matter Funda.

Harris će se suočiti s drugim velikim izazovima: ako bude promaknuta na vrh liste, imat će jedva tri mjeseca za kampanju i ujediniti stranku i donatore iza sebe. Ali mnogi su demokrati uzbuđeni zbog njezinih šansi.

Harris, 59, dva je desetljeća mlađa od Trumpa i čelnica je stranke za prava na pobačaj, što je pitanje koje odjekuje među mlađim glasačima i progresivnom bazom demokrata. Zagovornici tvrde da bi ona potaknula te birače, učvrstila potporu crnaca i donijela oštre vještine raspravljanja kako bi procesuirala politički slučaj protiv bivšeg predsjednika.

Njezina bi kandidatura predstavljala kontrast s Trumpom i njegovim potpredsjedničkim kandidatom, senatorom J. D. Vanceom, dvojicom bijelaca na listi republikanaca, rekla je Brown.

- To je za mene odraz američke prošlosti. Ona je odraz američke sadašnjosti i budućnosti, rekla je Brown.

No unatoč tome što je u posljednjih nekoliko tjedana dobila pohvale zbog svoje snažne obrane Bidena, neki demokrati i dalje su zabrinuti zbog Harrisinih nestabilnih prve dvije godine mandata, kratkotrajne kampanje za demokratsku nominaciju 2020. i - možda najviše od svega - težinu duge povijesti rasne i rodne diskriminacije u Sjedinjenim Državama.

"Nema sigurnih opcija"

U hipotetskom međusobnom sučeljavanju, Harris i Trump bili su izjednačeni s po 44% potpore u anketi Reuters/Ipsos od 15. do 16. srpnja, provedenoj neposredno nakon pokušaja atentata na Trumpa. Trump je vodio pred Bidenom 43% prema 41% u toj istoj anketi, iako je razlika od 2 postotna boda bila unutar granice pogreške ankete od 3 postotna boda.

Ocjena odobravanja Kamale Harris je niska, no za trunku je veća od Bidenove. Prema anketi Five Thirty Eight, 38,6 posto Amerikanaca odobrava Harrisa, dok 50,4 posto ne odobrava. Biden ima 38,5 posto odobravanja i 56,2 posto neodobravanja.

- Ako mislite da postoji konsenzus među ljudima koji žele odlazak Joea Bidena da će podržati Kamalu Harris - varate se, rekla je zastupnica Alexandra Ocasio-Cortez, na Instagramu. "Nema sigurne opcije".

Sjedinjene Države izabrale su Baracka Obamu, prvog i jedinog crnog predsjednika, 2008. godine. Jedina žena koja je bila na čelu predsjedničke liste velike stranke, Hillary Clinton, izgubila je od Trumpa 2016. godine.

Pristaše Harris, tvrde da je ona već izdržala nepravedne napade povezane s njezinom rasom i spolom i da je spremna na više.

- Amerika ima povijest rasizma, seksizma, pa sam siguran da će to biti faktor u ovom razgovoru, faktor u njezinoj kampanji, rekao je Jamal Simmons, bivši pomoćnik Harris.

No rekao je da postoji i naličje: crni birači mogli bi biti potaknuti ako se Harris stavi na vrh liste, a žene, uključujući neke koje žale što nisu glasovale za Clinton 2016., također bi je podržale.

- Također je istina da će ona imati koristi od svoje rase i spola, da bi se mnogi Afroamerikanci mogli okupiti uz njezinu kandidaturu, rekao je.

Gavin Newsom i Gretchen Whitmer

- Harris ima koristi od veće prepoznatljivosti imena nego drugi demokratski čelnici koji su istaknuti kao potencijalni predsjednički kandidati, dodao je Simmons.

Guverner Kalifornije Gavin Newsom i guvernerica Michigana Gretchen Whitmer među onima su o kojima se u demokratskim krugovima govori kao o mogućim zamjenama.

- Iako ona ima nedostataka i nedostataka kao i svi, mi znamo te nedostatke, tako da možete izgraditi kampanju s jasnoćom. Svi drugi kandidati su potpuna nepoznanica, rekao je Simmons.