Vatra i dalje guta dijelove havajskog otoka Mauija, raste broj žrtava

Iako lokalne vlasti tvrde da je većina požara pod kontrolom, vatra i dalje guta dijelove havajskog otoka Mauija. Broj žrtava i dalje raste, najsmrtonosnija prirodna katastrofa u povijesti SAD-a dosad je uzela 80 života, a nestale su stotine ljudi. Iako na Havajima postoji sustav uzbunjivanja koji se i testira svakog mjeseca, tijekom smrtonosnog požara sirene se nisu oglasile.

Tri su dana prošla od katastrofe, a još je previše pitanja bez odgovora. Upravo zbog toga havajska je državna tužiteljica otvorila istragu, kojom će se istražiti što je to odnosno tko je odgovoran za odluke koje su vlasti donosile prije i tijekom požara. Istodobno traga se za nestalima.

U hitne prihvatne centre dosad je smješteno 1418 ljudi. U bivšu prijestolnicu nekadašnje Kraljevine Havaji Lahainu počeli su se vraćati iscrpljeni stanovnici puni pitanja, jer njihov je grad gotovo u potpunosti uništen.

- A gdje je vlast? Gdje su oni?, upitao je muškarac koji nije želio otkriti ime.

I dalje je nejasno jesu li neki stanovnici dobili ikakvo upozorenje prije nego što je vatra progutala njihove domove. Otok ima sirene za hitne slučajeve namijenjene upozoravanju na prirodne katastrofe i druge prijetnje, no čini se da se nisu oglasile. Ne zna se ni koje su točno obavijesti poslane i jesu li uopće poslane putem tekstualnih poruka, e-pošte ili telefonskih poziva.

Za vrijeme požara više je puta nestajala struja, a broj 911 za hitne slučajeve u nekim dijelovima otoka uopće nije funkcionirao.

Unatoč svemu navedenom glasnogovornik agencije odgovorne za upravljanje krizama rekao je CNN-u da su poruke upozorenja emitirane putem mobitela stanovnika i elektronskih medija.

Zbog brojnih istodobnih požara vatrogasci nisu uspijevali posvuda stići pa su brojni stanovnici Lahaine jednostavno bili primorani skočiti u more da bi pobjegli od plamena, rekla je Obalna straža.

Zbog brojnih nejasnoća državna tužiteljica ove pacifičke američke države, Anne Lopez otvorila je istragu kako bi "se razumjele odluke koje su vlasti donijele prije i za vrijeme požara", a revizija će biti javno objavljena.

Suša i jak vjetar pokreću požare 

Na zapadnom dijelu havajskog otoka Mauija nove evakuacije. Vatra se približava gradu Kaanapali. Suša i jak vjetar pokreću požare koji velikom brzinom gutaju isušeno grmlje koje prekriva otok.

Stanovnicima obližnje Lahaine bilo je dopušteno da se nakratko vrate kako bi procijenili štetu na svojim domovima, a onda je policija iznenada zatvorila glavnu cestu koja vodi prema požarom opustošenom gradu.  

Očekivalo se da će broj poginulih rasti jer timovi za potragu pretražuju pougljenjene ruševine grada uz pomoć pasa leševa, nakon što je požar zapalio 1000 zgrada i ostavio tisuće ljudi bez domova u, kako kažu dužnosnici, najgoroj prirodnoj katastrofi u povijesti države.

Guverner Josh Green upozoravao je da će broj vjerojatno i dalje rasti.

- Bez sumnje, bit će još smrtnih slučajeva. Ne znamo, u konačnici, koliko će ih se dogoditi, rekao je Green za CNN kada je broj žrtava iznosio 59.

Nejasno jesu li stanovnici dobili upozorenje

Tri dana nakon katastrofe ostalo je nejasno jesu li neki stanovnici dobili ikakvo upozorenje prije nego što je vatra progutala njihove domove.

Otok ima sirene za hitne slučajeve namijenjene upozoravanju na prirodne katastrofe i druge prijetnje, no čini se da se nisu oglasile tijekom požara.

Dužnosnici nisu ponudili detaljnu sliku o tome koje su točno obavijesti poslane i jesu li poslane putem tekstualnih poruka, e-pošte ili telefonskih poziva.

Vatrogasni zapovjednik okruga Maui Bradford Ventura rekao je na tiskovnoj konferenciji u četvrtak da je brzina požara učinila gotovo nemogućim osoblju na prvoj liniji da komuniciraju sa službenicima za upravljanje hitnim situacijama, koji daju naredbe za evakuaciju u realnom vremenu. Također j naveo da je mobilna telefonska usluga bila prekinuta.

- Uglavnom su se sami evakuirali s prilično malo obavijesti, rekao je, misleći na stanovnike četvrti u kojoj je požar prvotno izbio.

Prirodna katastrofa 

Ovo je prirodna katastrofa s najviše žrtava u povijesti Havaja. Stotine se još smatraju nestalima. Spasilačke ekipe još nisu pretražile većinu unutrašnjosti izgorjelih zgrada. Četiri dana nakon što je požar poharao povijesni grad na Mauiju još se preispituje reakcija vlasti. 

- Prvo izvješće koje smo primili od hitnih službi u Lahaini bilo je da se ljudi evakuiraju u vodu. Prema tim prvim informacijama koje sam dobila bila je mogućnost da je do stotinu ljudi ušlo u vodu i da će im trebati pomoć, rekla je Aja L. Kirksey, zapovjednica obalne straže, Honolulu.