Booking.com pod pritiskom: Više od 15 tisuća hotela traži odštetu

Više od 30 nacionalnih hotelskih udruženja, uz podršku krovne europske organizacije HOTREC, pokrenulo je postupke protiv Booking.coma i traži naknadu štete zbog načina poslovanja te platforme. U zajedničku tužbu uključeno je više od 15 tisuća hotela, a među njima je i oko 150 hrvatskih hotelijera.

Spor se najvećim dijelom odnosi na takozvanu klauzulu pariteta cijena, kojom su hoteli godinama bili ograničeni u mogućnosti da na vlastitim internetskim stranicama nude niže cijene nego preko Booking.coma. O pravosudnoj sagi koja traje godinama u emisiji Ekonomske minute HRT-a govorio je Adriano Požarić, urednik časopisa Turizam Info.

Sporna klauzula o paritetu cijena

Požarić objašnjava da je upravo klauzula o paritetu cijena bila jedan od ključnih razloga nezadovoljstva hotelijera. Njome se hotelima ograničavala mogućnost da gostu izravno ponude povoljniju cijenu nego što je dostupna na Booking.comu.

- Hotelijeri imaju klauzulu pariteta cijena kod potpisivanja ugovora s Booking.comom. I radi se o tome da je Booking.com obvezao hotelijere da ne mogu nuditi ni na svojim stranicama cijenu ispod one koju su dogovorili s Booking.comom. I hotelijeri su se na to žalili, rekao je Požarić.

S druge strane, ističe Požarić, Booking.com svoju poslovnu poziciju opravdava velikim ulaganjima u marketing. Platforma želi spriječiti situaciju u kojoj korisnik putem nje pronađe hotel, a zatim rezervaciju napravi izravno kod hotela.

- Booking se žali, odnosno traži svoje pravo, da ulaže jako puno u marketing i ne želi da se dešava da gosti idu na Booking.com gledati smještaj, a onda na kraju rezerviraju direktno sa stranice.

Tužba za razdoblje od 2004. do 2024.

Klauzula o paritetu cijena u međuvremenu je bila predmet postupaka pred europskim sudovima. Požarić navodi da je upravo pitanje naknade štete za razdoblje u kojem je ta klauzula bila na snazi sada u središtu nove zajedničke tužbe.

- To je upravo ta klauzula o paritetu cijena kojom se Booking štitio, koja je na Europskom sudu poništena, odnosno, dosuđeno je da ne može baš biti tako, kazao je.

Poseban postupak pokrenut je u Amsterdamu početkom godine, a broj hotela koji mu se priključuju posljednjih mjeseci raste.

- Ono što se sada novo razvija je da je u Amsterdamu pokrenut postupak početkom godine u ime 3087 hotela, pred Europskom udrugom hotelijera, traži se da se vrati novac od 2004. do 2024., dok je važila ta klauzula.

Prema njegovim riječima, početni broj od malo više od tri tisuće hotela tijekom ljeta narastao je na više od 15 tisuća.

- Broj hotelijera koji se priključio toj tužbi bio je deset tisuća tijekom ovog ljeta, da bi zadnji izvještaj, koji je bio prije svega 20-ak dana, bio da je taj broj već preko 15 tisuća. I na konferenciji za medije ta Europska udruga hotelijera najavila je da do kraja jeseni će biti i preko 18 tisuća hotela, objasnio je Požarić.

U tužbi i oko 150 hrvatskih hotelijera

Iako Hrvatska, prema informacijama kojima raspolaže Požarić, nije pokretala vlastitu tužbu protiv Booking.coma, hrvatski hoteli uključeni su u europski postupak.

- Hrvatska na svojim sudovima nije imala tužbu protiv Bookinga. Većina tih tužbi je ili u žalbenom postupku ili nije, još je na istraživanjima. Dakle, to nisu pravovaljane tužbe.

Hrvatska je, međutim, zastupljena u zajedničkoj europskoj tužbi, i to sa značajnim brojem hotelijera.

- No, Hrvatska je u ovoj tužbi Europske udruge hotelijera prisutna s oko 150 hotelijera. Točan broj ne znamo, ali to je prema onim nekim informacijama koje imamo dostupne, govori Požarić.

S obzirom na broj uključenih hotela i razdoblje na koje se zahtjev odnosi, riječ je o postupku potencijalno vrlo velike vrijednosti. Požarić navodi da se govori o iznosu od nekoliko milijardi eura, ali upozorava da konačan ishod nije moguće unaprijed predvidjeti.

- Pa, radi se o nekoliko milijardi eura koje se tuže, koje ovako izgleda da će to biti velik iznos. No, upućeni u tužbu su jako oprezni jer se radi praktički o povratu te razlike u cijeni.

Istodobno, Booking i druge platforme svoj poslovni model povezuju s velikim ulaganjima u marketing, zbog čega je odnos hotelijera i online platformi složeniji od samog pitanja provizija. Požarić pritom podsjeća da su upravo takve platforme hotelima omogućile veću vidljivost na tržištu.

- I to je ono zbog čega su i svi hotelijeri išli prema tim portalima, jer nisu sami ulagali u marketing, rekao je.

Regulatori također pojačali pritisak

Spor se posljednjih godina više ne vodi samo između hotelijera i Bookinga. Uključili su se i regulatori u nizu europskih država, a protiv platforme donesene su i novčane kazne.

Požarić smatra da pritom treba razlikovati starije poslovne prakse, na koje se odnosi aktualna zajednička tužba, od današnjeg položaja hotelijera.

- Ova tužba je za period od 2004., dok je Booking bio donekle zaštićen. Od onda već, zbog ovih tužbi, pa i nekih drugih, dosta se liberaliziralo to tržište, odnosno pristup Bookinga se dosta liberalizirao.

Zbog ranijih postupaka, kaže, danas su ugovorni odnosi između hotela i platformi drukčiji nego prije.

- Hotelijeri danas imaju nekakva druga prava i ugovori su drukčiji. Tako da, gledajući ove druge tužbe i presude koje su donesene, iako većina njih nije pravomoćna, Booking će tu platiti nešto kazni, ali to je ipak možda za većinu ljudi izgleda da je puno više nego što zaista je, zaključuje Požarić.

Booking i dalje važan hotelijerima

Unatoč sporovima i regulatornim postupcima, Požarić upozorava da se odnos hotelijera i velikih platformi ne može promatrati isključivo kroz kazne i sudske postupke. Booking i slične platforme i dalje su važan kanal prodaje za velik dio turističkog sektora.

- Ukupan promet Bookinga, ukupan prihod koji on ostvaruje, odnosno ono što on predaje dalje hotelijerima, je poprilično velik. I budimo iskreni, hrvatski hoteli jednim velikim dijelom još ostvaruju promet i smještaj zahvaljujući Bookingu i drugim portalima, poručio je Požarić.

Zbog toga će, smatra Požarić, biti zanimljivo pratiti kako će se razvijati postupak u kojem bi do kraja jeseni trebalo sudjelovati više od 18 tisuća hotela.