Papa Franjo krenuo na najdulje putovanje u inozemstvo

Papa Franjo krenuo je u 12-dnevni posjet zemljama jugoistočne Azije, na najdulje putovanje u inozemstvo u svojem pontifikatu. Posjetit će četiri zemlje jugoistočne Azije i Oceanije - prvo će posjetiti Indoneziju, a zatim Papuu Novu Gvineju, Istočni Timor i Singapur. Osamdesetsedmogodišnjem papi to će biti dosad najduže putovanje na kojem će prijeći gotovo 33.000 kilometara i sudjelovati na više od 40 događaja.

Osamdesetsedmogodišnji poglavar Katoličke crkve prvo će posjetiti Indoneziju, najnaseljeniju muslimansku zemlju na svijetu u kojoj živi više od 240 milijuna muslimana. Zatim će posjetiti Papuu Novu Gvineju, Istočni Timor i Singapur. Papino 45. putovanje u inozemstvo bit će posebno usredotočeno na miran suživot između različitih religija. Samo su u Istočnom Timoru većina stanovnika katolici.

Predviđeno je da Franjo predvodi više od 40 događaja tijekom putovanja, a neki promatrači kažu da svojim planom puta želi pokazati da je još sposoban voditi Crkvu od 1,4 milijarde članova, unatoč svojim godinama i fazama lošeg zdravlja. Azijska će turneja biti Franjino 45. inozemno putovanje od njegova izbora u ožujku 2013. Često govori o pružanju ruke ljudima ili skupinama na marginama društva i dao je prednost putovanjima na mjesta koja nikad prije nije posjetio papa ili gdje su katolici mala manjina.

Papa će u svakoj od četiri zemlje održati službene susrete s političkim vlastima, diplomatima i lokalnim katolicima. Također će predvoditi misna slavlja na otvorenom u svim četirima zemljama. Katolički dužnosnici općenito vide Aziju kao plodno tlo za širenje vjere, koja je doživjela pad u zapadnim zemljama. No ovo će putovanje biti usredotočeno i na pitanje klimatskih promjena. 

Franjo se snažno zauzimao za Pariški klimatski sporazum iz 2015. Njegovi suradnici kažu da želi nastaviti sa svojim apelima vezanim uz opasnosti brzog zagrijavanja svijeta, a posebno podržati najranjivije. S obzirom na dob i zdravstveno stanje pape Franje, koji sada često koristi invalidska kolica, pauze između njegovih putovanja u inozemstvo postale su duže. No ipak nijedan papa dosad nije bio na turneji u inozemstvu u tako visokoj dobi.

Benedikt XVI., Franjin neposredni prethodnik, povukao se s dužnosti u 85. godini. Ivan Pavao II., koji je bolovao od Parkinsonove bolesti, posljednji je put posjetio inozemstvo u 84. godini. Franjino posljednje dulje putovanje u inozemstvo bilo je prije godinu dana, kada je posjetio Mongoliju. Papa, koji je na dužnosti 11 godina, na ovom će putovanju zrakoplovom prijeći više od 30.000 kilometara. U Rim bi se trebao vratiti 13. rujna. Posjet Luksemburgu i Belgiji je u programu njegovog sljedećeg putovanja u inozemstvo krajem rujna.