Nove vatrene stihije u L.A.-u, deseci tisuća evakuiranih

Nove vatrene stihije zahvatile su područje Los Angelesa, pomognute i dalje snažnim, iznimno suhim vjetrovima Santa Ana. Oko 30 000 ljudi moralo je napustiti svoje domove. Katastrofalni požari koji su opustošili cijele četvrti Los Angelesa haraju već tri tjedna.

- Situacija u kojoj smo sada veoma je drukčija od one u kojoj smo bili prije 16 dana. Imamo dodatne resurse sa sjevera Kalifornije, s cijelog zapada SAD-a, međunarodnu pomoć, i dodatne letjelice. Broj helikoptera i zrakoplova koji izbacuju retardant je takav da možemo stalno napadati požare i držati ih pod kontrolom, rekao je šef vatrogastva okruga Los Angeles, Anthony Marrone.

Vatrogasci se bore s požarom u brdima istočno od autoceste 405, nazvanim Sepulveda po istoimenoj, paralelnoj glavnoj cesti u zapadnom dijelu Los Angelesa. Vatrogasna vozila stajala su spremna u podnožju plamene stihije, dok su gasitelji ispuštali vodu iz zraka. 

Požar je buknuo nekoliko sati nakon što su vatrogasne ekipe već imale pune ruke posla s požarom Hughes koji se proširio sjeverno od Los Angelesa. Planuo je u blizini jezera Castaic, 60 km udaljenog od područja gdje vatrogasci još rade na potpunom gašenju požara Palisades i Eaton koji su od 7. siječnja opustošili više od 40 tisuća hektara i odnijeli 28 života.

- Na sreću, ovo nije tako gusto naseljeno područje i nema toliko mnogo kuća kao u prethodna dva velika požara. Ali imamo posla s jakim vjetrovima, kao što je to bilo i u prijašnjim slučajevima, debelim slojem goriva i strmim terenom, rekao je Matthew van Hagen, glasnogovornik vatrogasaca.

U južnoj Kaliforniji 1100 vatrogasaca

Ekstremni uvjeti - jaki vjetrovi, niska vlažnost i suha vegetacija - bili su pokretači Hughesa, požara koji je u samo nekoliko sati spalio gotovo 40 četvornih kilometara šumskog područja. Zato je izdana naredba o evakuaciji više od 30 tisuća obližnjih stanovnika i upozorenja za njih još najmanje 20 tisuća.

- Trebalo nam je mnogo vremena da izađemo. Automobil nam je prepun. Moja majka boluje od lupusa i vrlo joj je teško, a ja sam invalid. Trenutačno imam COVID i bronhitis, uopće ne mogu razmišljati, kazala je evakuirana stanovnica Lauren Moch.

Južna Kalifornija i dalje se suočava s nemilosrdnim vjetrovima Santa Ana, koji su uzrokovali desetke šumskih požara u posljednja tri tjedna. Unatoč ozbiljnosti situacije, vatrogasci su pokušali umiriti javnost, tvrdeći da su državna, nacionalna i međunarodna pojačanja osnažila njihove kapacitete.

- Nacionalna meteorološka služba produljila je crveno upozorenje do 10 sati u petak, za većinu okruga Los Angelesa i Venture. Slab do umjeren vjetar Santa Ana nastavit će puhati tijekom noći tako da je situacija i dalje dinamična. Vatru je i dalje teško obuzdati, ali postupno stječemo prednost, rekao je šef vatrogasaca okruga Los Angeles, Anthony Marrone.

Kao rezultat crvenog upozorenja, oko 1100 vatrogasaca raspoređeno je na području južne Kalifornije gdje već devet mjeseci nije pala znatnija količina kiše. Meteorolozi je sada najavljuju od subote do ponedjeljka, ulijevajući nadu vatrogascima da im napokon stiže toliko željena pomoć.