Dvadesetpet godina od napada koji su promijenili Ameriku i svijet

Na današnji dan prije 25 godina - svijet je ostao u potpunom šoku - 19 militanata povezanih s islamskom ekstremističkom skupinom Al-Kaidom otelo je četiri putnička zrakoplova i izvelo samoubilačke napade na ciljeve u SAD-u. Dva zrakoplova teroristi su usmjerili u tornjeve Svjetskog trgovačkog centra, jedan u Pentagon, a četvrti se srušio u Pennsylvaniji, nakon što su se putnici suprotstavili otmičarima. U danu koji je šokirao ne samo SAD nego i cijeli svijet, poginulo je gotovo tri tisuće ljudi.

U 8 sati i 46 minuta prema istočnoameričkom vremenu oteti zrakoplov American Airlinesa udario je u Sjeverni toranj Svjetskog trgovačkog centra u New Yorku. Samo 17 minuta poslije uslijedio je drugi udar. Oteti zrakoplov United Airlinesa zabio se u Južni toranj.

Treći oteti zrakoplov udario je u Pentagon u blizini Washingtona. Četvrti, Unitedov let 93, srušio se na polje u Pennsylvaniji nakon što su putnici pružili otpor otmičarima. Vjeruje se da je njegova meta trebala biti Bijela kuća ili zgrada američkog Kongresa na Capitol Hillu.

Svijet je u izravnom prijenosu gledao mučne prizore iz New Yorka. Ljudi zarobljeni na najvišim katovima tornjeva pozivali su u pomoć, dok su ulicama zavladali nevjerica, strah i panika.

- Kaos. Rekao bih da je vladao kaos, pa i panika, jer se nije znalo koliko prijetnji zapravo postoji. Oteli su četiri putnička zrakoplova, a moglo ih je biti i više. Jednostavno nismo znali. Prijetnju ste vidjeli iza svakog ugla. Bilo je apsolutno zastrašujuće, prisjetio se bivši dopisnik iz Bijele kuće Steve Holland.

U idućih sat i pol pred šokiranom Amerikom urušila su se oba pogođena tornja Svjetskog trgovačkog centra. Stotine vatrogasaca, policajaca i drugih pripadnika hitnih službi pokušavale su izvući ljude iz zgrada.

Vatrogasac Mike Fitzpatrick bio je u predvorju kada se dio zgrade urušio.

- Vrata više nije bilo. Bila je velika rupa. Ali ostali smo jer nam je zapovjednik bio zarobljen. Pokušavali smo ga iskopati. Bio je živ. A onda se sve ponovno urušilo na nas, ispričao je tada Fitzpatrick.

Tadašnji američki predsjednik George W. Bush u trenutku napada bio je u posjetu osnovnoj školi na Floridi. U prvom obraćanju naciji poručio je da će počinitelji biti pronađeni i kažnjeni.

- Danas nas je zadesila nacionalna tragedija. Naložio sam da se svi resursi savezne vlade stave na raspolaganje za pomoć žrtvama i njihovim obiteljima, kao i za provedbu sveobuhvatne istrage kako bi se pronašli počinitelji i priveli pravdi. Terorizam protiv naše zemlje neće proći nekažnjeno, poručio je tada Bush.

Poznati govor na Ground Zerou

Predsjednik je potom ukrcan u Air Force One i prevezen u vojnu bazu Barksdale. Tri dana nakon napada, u pratnji tadašnjeg njujorškog gradonačelnika Rudyja Giulianija, posjetio je Ground Zero i obratio se vatrogascima i spasiocima.

- Amerika danas kleči u molitvi zajedno s ljudima koji su ovdje izgubili život, s radnicima koji ovdje rade i s obiteljima koje tuguju. Čujem vas, ostatak svijeta vas čuje, a ljudi koji su srušili ove zgrade uskoro će nas sve čuti, obećao je tada Bush.

Istraga je pokazala da iza napada stoji Al-Kaida. Sjedinjene Države odgovorile su pokretanjem rata u Afganistanu i svrgavanjem talibanskog režima koji je pružao utočište vođi Al-Qa'ide Osami bin Ladenu. Američke snage ubile su bin Ladena deset godina poslije u Abbottabadu u Pakistanu.

Napadi 11. rujna dogodili su se na početku prvog mandata Georgea W. Busha i temeljito preoblikovali američku politiku nacionalne sigurnosti. Uslijedili su ratovi i američke vojne operacije koje su obilježile sljedeća desetljeća, ponajprije u Afganistanu i Iraku. U ratovima koji su uslijedili poginulo je više od 900 tisuća ljudi.